Enquanto o mundo acompanha incêndios devastando a selva amazônica brasileira, o governo de extrema-direita do país está minando a agência encarregada de proteger a floresta tropical.
O presidente conservador Jair Bolsonaro não fez segredo do seu desdém pelo órgão público, conhecido como Ibama, que ele repreendeu publicamente como um impedimento ao desenvolvimento da nação.
Desde que assumiu o cargo em 1º de janeiro, o orçamento do Ibama foi reduzido em 25% como parte do aperto do cinto governamental, de acordo com dados do governo interno coletados pelo partido de oposição PSOL e compartilhados com a Reuters. Entre os cortes: o financiamento para prevenção e controle de incêndios florestais foi reduzido em 23%.
A nova liderança do Ibama também tornou mais difícil para a agência combater o corte ilegal de madeira, agricultura e mineração, que devastaram quase 12 mil quilômetros quadrados na Amazônia este ano, disseram à Reuters todos os ex-empregados e atuais funcionários.
Por exemplo, agentes de campo viram novas restrições em sua capacidade de destruir equipamentos pesados encontrados no local dos crimes ambientais, uma tática de longa data para desacelerar os saqueadores de terras, disseram cinco das pessoas.
Além disso, um corpo de elite de policiais florestais do Ibama não viu ação na Amazônia este ano, o primeiro desde que a unidade altamente armada e treinada foi lançada há cinco anos, de acordo com quatro das pessoas familiarizadas com o assunto. Em vez disso, esses agentes especiais foram confinados em grande parte ao trabalho de escrivaninha, dizem as pessoas, ou atribuíram tarefas de campo longe de pontos quentes na floresta tropical.
A punição dos criminosos ambientais caiu substancialmente no mandato de Bolsonaro. Até 23 de agosto, o número de multas aplicadas pelo Ibama caiu 29% em relação ao mesmo período do ano passado, enquanto o valor coletivo dessas multas caiu 43%, segundo estatísticas do governo.
