Ajudando as crianças a lidar com o luto

A maioria das crianças tem consciência da morte, mesmo que não a entendam. A morte é um tema comum em desenhos animados e na televisão, e alguns amigos de seu filho podem já ter perdido um ente querido. Mas vivenciar o luto em primeira mão é um processo diferente e muitas vezes confuso para as crianças. Como pai, você não pode proteger um filho da dor da perda, mas pode ajudá-lo a se sentir seguro. E ao incentivá-los a expressar seus sentimentos, você pode ajudá-los a desenvolver habilidades saudáveis ​​de enfrentamento.

AS CRIANÇAS SOFREM DE MANEIRA DIFERENTE

Depois de perder um ente querido , uma criança pode passar do choro em um minuto e brincar no minuto seguinte. Seu humor mutável não significa que não estejam tristes ou que tenham terminado o luto; as crianças lidam com a situação de maneira diferente dos adultos, e brincar pode ser um mecanismo de defesa para evitar que a criança fique sobrecarregada. Também é normal sentir-se deprimido, culpado, ansioso ou com raiva da pessoa que morreu ou de outra pessoa.

Crianças muito pequenas podem regredir e começar a fazer xixi na cama novamente ou voltar a falar de bebê.

INCENTIVE UMA CRIANÇA EM LUTO A EXPRESSAR SENTIMENTOS

É bom que as crianças expressem quaisquer emoções que estejam sentindo. Existem muitos bons livros infantis sobre a morte, e ler esses livros juntos pode ser uma ótima maneira de iniciar uma conversa com seu filho. Como muitas crianças não conseguem expressar suas emoções verbalmente, outros meios úteis incluem fazer desenhos, construir um álbum de recortes, olhar álbuns de fotos ou contar histórias.

SEJA ADEQUADO AO DESENVOLVIMENTO

É difícil saber como uma criança reagirá à morte, ou mesmo se compreenderá o conceito. Não forneça muitas informações, pois isso pode ser opressor. Em vez disso, tente responder às suas perguntas. As crianças muito pequenas muitas vezes não percebem que a morte é permanente e podem pensar que um ente querido falecido voltará se fizerem as suas tarefas e comerem os seus vegetais. Como explica a psiquiatra Gail Saltz, MD: “As crianças entendem que a morte é ruim e não gostam da separação, mas o conceito de ‘para sempre’ simplesmente não está presente”.

As crianças mais velhas, em idade escolar, compreendem a permanência da morte, mas ainda podem ter muitas dúvidas. Faça o seu melhor para responder de forma honesta e clara. Tudo bem se você não puder responder tudo; estar disponível para seu filho é o que importa.

SEJA DIRETO

Ao discutir a morte, nunca use eufemismos. As crianças são extremamente literais e ouvir que um ente querido “foi dormir” pode ser assustador. Além de deixar seu filho com medo da hora de dormir, os eufemismos interferem na oportunidade de desenvolver habilidades saudáveis ​​de enfrentamento de que ele precisará no futuro.

PARTICIPANDO DO FUNERAL

Comparecer ou não ao funeral é uma decisão pessoal que depende inteiramente de você e de seu filho. Os funerais podem ser úteis para encerrar a situação , mas algumas crianças simplesmente não estão preparadas para uma experiência tão intensa. Nunca force uma criança a comparecer a um funeral. Se seu filho quiser ir, certifique-se de prepará-lo. Explique que os funerais são ocasiões muito tristes e que algumas pessoas provavelmente estarão chorando. Se houver um caixão, você também deverá prepará-los para isso.

Tenha em mente que mesmo a criança mais bem preparada pode ficar chateada e o seu comportamento pode ser imprevisível. “As crianças não se comportarão da maneira que você deseja ou espera”, observa o Dr. Saltz. “Se você decidir que um funeral não é a melhor maneira, existem outras maneiras de se despedir.” Plantar uma árvore, compartilhar histórias ou soltar balões podem ser boas alternativas para encerrar uma criança.

DISCUTINDO UMA VIDA APÓS A MORTE

A ideia de uma vida após a morte pode ser muito útil para uma criança enlutada, observa o Dr. Saltz. Se você tem crenças religiosas sobre a vida após a morte, agora é a hora de compartilhá-las. Mas mesmo que você não seja religioso, você ainda pode confortar seu filho com o conceito de que uma pessoa continua a viver nos corações e mentes dos outros. Você também pode construir um álbum de recortes ou plantar algo que represente a pessoa que você perdeu.

NÃO IGNORE SUA PRÓPRIA DOR

As crianças muitas vezes imitam o comportamento de luto dos pais. É importante mostrar suas emoções, pois isso tranquiliza as crianças de que não há problema em se sentir triste ou chateado. No entanto, reagir de forma explosiva ou incontrolável ensina ao seu filho maneiras prejudiciais de lidar com o luto.

ATENHA-SE ÀS ROTINAS

As crianças encontram grande conforto nas rotinas , por isso, se precisar de algum tempo sozinho, tente encontrar parentes ou amigos que possam ajudar a manter a vida do seu filho o mais normal possível. Embora seja importante lamentar a morte de um ente querido, também é importante para seu filho entender que a vida continua.

ALGUMAS SITUAÇÕES ESPECÍFICAS

Para muitas crianças, a morte de um animal de estimação será a primeira exposição à morte. Os laços que as crianças constroem com os seus animais de estimação são muito fortes e a morte de um animal de estimação pode ser extremamente perturbadora. Não minimize sua importância nem substitua imediatamente o animal morto por um novo. Em vez disso, dê tempo ao seu filho para chorar por seu cachorro ou gato. Esta é uma oportunidade para ensinar seu filho sobre a morte e como lidar com o luto de uma forma saudável e com apoio emocional.

A morte de um avô também é uma experiência comum para crianças pequenas e pode levantar muitas questões, tais como: “A minha mãe será a próxima?” É importante dizer ao seu filho que provavelmente você viverá por muito tempo.

Após a morte de um dos pais, os filhos naturalmente se preocuparão com a morte do pai restante ou de outros responsáveis. Tranquilize uma criança de que ela é amada e sempre será cuidada. É uma boa ideia contar com os membros da família durante esse período para ajudar a fornecer nutrição e cuidados adicionais. Dr. Saltz também recomenda terapia no caso de uma morte significativa, como a morte de um dos pais ou irmão. “A terapia proporciona outra forma de falar quando uma criança sente que não consegue falar com outros membros da família, porque eles também estão de luto.”

TRATANDO PROBLEMAS SÉRIOS

Se você notar que seu filho parece estranhamente chateado e incapaz de lidar com a dor e a perda, ele pode ter algo chamado transtorno de adaptação . O transtorno de adaptação é uma condição séria e angustiante que algumas crianças desenvolvem após vivenciar um evento doloroso ou perturbador. É uma boa ideia consultar o médico do seu filho se achar que ele não está se recuperando de uma perda de maneira saudável.