Ismail al-Ghoul, jornalista da Al Jazeera, e seu cinegrafista Rami al-Refee foram mortos em um ataque aéreo israelense no campo de refugiados de Shati, localizado a oeste de Gaza. O incidente ocorreu na quarta-feira quando o carro dos repórteres foi atingido, de acordo com informações iniciais.
Os jornalistas estavam na área para reportar a partir da residência de Ismail Haniyeh, líder político do Hamas, que foi assassinado em Teerã, no Irã, na mesma manhã. O ataque contra Haniyeh foi atribuído ao Estado de Israel pelo grupo militant.
Anas al-Sharif, correspondente da Al Jazeera em Gaza, estava no hospital onde os corpos dos colegas foram levados. Em declaração, ele destacou que Ismail estava documentando o sofrimento dos palestinos deslocados e as atrocidades cometidas pelas forças israelenses contra civis em Gaza. “Não há palavras para descrever o que aconteceu”, afirmou.
Israel ainda não se pronunciou sobre o ataque. O país tem negado anteriormente ter visado jornalistas durante seu conflito de dez meses com Gaza, que já resultou na morte de pelo menos 39.445 pessoas, a maioria mulheres e crianças.
Segundo o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ), pelo menos 111 jornalistas e trabalhadores de mídia foram mortos desde o início do conflito em 7 de outubro. O escritório de mídia do governo de Gaza relata que 165 jornalistas palestinos foram mortos desde o início da guerra.
Mohamed Moawad, editor-geral da Al Jazeera Arabic, lamentou a perda dos jornalistas, destacando que Ismail al-Ghoul e sua equipe foram mortos enquanto cobriam os eventos no norte de Gaza com coragem. “Sem Ismail, o mundo não teria visto as imagens devastadoras desses massacres”, disse Moawad, acrescentando que al-Ghoul “cobriu incessantemente os eventos e trouxe a realidade de Gaza ao mundo”.
A morte de al-Ghoul e al-Refee eleva o número de jornalistas da Al Jazeera mortos em Gaza desde o início da guerra para quatro. Em dezembro, o jornalista Samer Abudaqa também foi morto em um ataque israelense. O chefe do escritório da Al Jazeera em Gaza, Wael Dahdouh, foi ferido no mesmo ataque e perdeu sua família em um bombardeio israelense no campo de refugiados de Nuseirat em outubro.
Antes do conflito atual, a correspondente Shireen Abu Akleh foi morta por um soldado israelense enquanto cobria uma incursão em Jenin, na Cisjordânia, em maio de 2022. Apesar de Israel ter reconhecido que um soldado provavelmente a matou, não foi aberta investigação criminal sobre sua morte.
Hind Khoudary, correspondente da Al Jazeera em Deir el-Balah, refletiu sobre os perigos diários enfrentados pelos jornalistas. “Fazemos tudo para nos manter seguros. Usamos coletes e capacetes de imprensa e tentamos evitar áreas perigosas”, disse ela. “Mas fomos alvo mesmo em locais onde civis normais estão.”
Jodie Ginsberg, presidente do CPJ, afirmou que a morte de al-Ghoul e al-Refee é mais um exemplo dos riscos de documentar a guerra em Gaza, o conflito mais mortal para jornalistas que a organização registrou em 30 anos. Ginsberg indicou que pelo menos três jornalistas foram diretamente visados pelas forças israelenses em Gaza desde o início da guerra. Ela também mencionou a dificuldade em obter informações completas sem acesso a Gaza.
“Isso não é apenas um padrão observado neste conflito; parece fazer parte de uma estratégia mais ampla [de Israel] para sufocar as informações que saem de Gaza”, concluiu Ginsberg, citando a proibição à Al Jazeera de reportar em Israel como parte dessa tendência.
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